虚拟世界对他而言并不陌生，不管是从地球上的科幻小说里看到，还是从帝国数据总网上看到的真实例子，他都很熟悉这个概念，但绝大多数文明制造虚拟世界都是为了娱乐，少数为了科研或者降低能耗的也不会如艾瑞姆精灵这样极端，那些文明会把身体留在一个连接器里面，随时等着醒来再度体会现实世界，然而艾瑞姆精灵不是：他们在身体失去劳动能力之后才接入祈愿世界，为的是抛弃那副躯体，同时让精神继续工作。

他们连一口呼吸都不愿意浪费。

“其实对很多精灵而言，祈愿世界反而是一片乐土。”希尔妲突然露出一个古怪的微笑，“那里阳光明媚，有广阔的天空，你可以驱车千里而看不到围墙，还有一些只存在于传说和影像碟里的山川河流——每一个上传进入祈愿世界的精灵都会发回来一句感谢语，他们终于不用忍受枯竭的现实了。”

“为什么不干脆全民进去做梦呢？我想这对你们而言是一个巨大的诱惑。”郝仁问了个很直接的问题。

“因为那就没有希望了。”希尔妲摊开手，“那是逃避，祈愿世界不是为了逃避现实而制造出来的。必须有人在现实里守着，我们有一句古老的谚语：坚持到第二天。我们坚信只要活着就有希望，所以才能一直活到今天。我们从未放弃飞向其他星星的努力，祈愿世界是在这个前提下建造起来的。如果所有人都沉浸在那个资源富足的幻梦里，谁来拯救现实？服务器终会崩溃，外面的伺服机构迟早会损坏，这是自杀，只是被美梦延长和麻醉了而已。”

末了，她又补充了一句：“即便这个世界要崩坏，我也希望可以亲眼看着它崩坏，而不是在睡梦中懵然不自知地失去家园。”

郝仁沉吟了一下：“但并不是所有人都这么想吧？”

“是的，我们毕竟是凡人——乐土组织就是一个希望全民逃避现实，让所有人进入祈愿世界度过余生的极端组织。他们的核心是一批技术精英，是当初建造祈愿世界的那些学者的后代或者学徒。在祈愿世界计划宣布失败，长老会商讨如何处理这个虚拟世界的时候，有一批建造者承受不住过大的压力，发布了很多不利的东西——最终导致乐土组织出现。这个组织认为现实世界已经毫无希望，进入梦境至少可以让大家安乐死，他们蛰伏了一阵子，但上次时空加速器爆炸之后他们好像受了刺激，现在更加活跃起来了。”

“他们自己偷偷进去不是也行么？反正只要失去劳动力就能进去了，何必这么大张旗鼓呢？”郝仁有些不明白，“要是只为了逃避现实，他们大可以直接混进去，现在这样嚷嚷出来那反而被拦住了。”

“因为他们不是为了自己逃避现实，而是真的想改变整个艾瑞姆王国。”希尔妲摇摇头，“乐土组织并不简单，或许换个立场我还会钦佩他们：他们从动机上是希望其他所有精灵都幸福的。不过这不能改变他们盲目的本质。”

可恨之人必有可怜之处，看来这是一群走错了路的理想主义者，在这种情况下已经不能简单评判谁对谁错了：所有人都抱着高尚的目的，没有人是为了自己，但他们和主流社会就是互相对立，这种破事还真不少。

“好吧，一群理想主义者……不过要是资源问题解决了他们大概也不会继续蹦了。”郝仁低声咕哝着，然后抬起头，“你有一个大臣为这事把自己陷进去了？”

“乐土组织不知用什么办法控制了主存储器，并且在祈愿世界内建立了自己的势力，他们把一部分支持自己的数据化精灵拉进了一个无法被探测到的地方，我不知道他们在计划什么，但肯定是一次大行动。祈愿世界中的公民也是公民，所以卡迪伦亲自领着一群精英进去查探情况——但他失踪了。”希尔妲叹了口气，“我理解他的行动，毕竟他已经人过中年，行动力和脑力大不如前，很快就要超过价值消耗比率线，被抽取上传应该也就是几年后的事，但他这次去的真不是时候。”

这里需要额外解释一下：艾瑞姆社会中的脑力劳动者比体力劳动者“退休”要早很多，那是因为他们的肉体对社会的价值要小于他们的智慧，很多脑力劳动者即便身体健康也必须在中年之后被抽取上传，上层阶级也不例外。因此艾瑞姆精灵通常会选择同样的从业者组成家庭：就是为了避免这种过早的离别。

郝仁意识到自己恐怕又得多一个麻烦——那群已经上传到服务器里而且连身体都已经销毁的精灵是不能不管的。