老夫人笑道：“好了，好了，见你们都好些了，我这心里也踏实了。”说着去看二太太身边的任静初。

任静初上前给老夫人行了礼，又向薛明睿福了身。

老夫人道：“好孩子，起来吧！你也不容易，要照顾你娘又要照顾明霭。”

她哪里做过这些事，任静初脸上一红，目光不自主地去看二太太。

二太太坐在软座上，正不知道在思量什么。

老夫人似是没察觉异样，微笑着吩咐雪玉，“去给二太太也端碗汤来。”

雪玉是个伶俐的，早就让人端了碗汤备着，如今老夫人一发话，自然从丫鬟手里取来放到二太太身边的矮桌上。

老夫人道：“都尝尝吧！厨房用野鹌鹑、灵芝片、地蚕炖的宁神汤。”

薛明睿拿起汤来喝，薛明霭动也不敢动一下，似是受尽了委屈缩在椅子里听老夫人和二太太说话，看看自己的儿子再看看薛明睿，二太太不知从哪里冒出一团火来。

屋子里的下人都被遣了下去。

薛明霭看到母亲的脸色渐渐阴沉，心里一颤，从椅子上站起身当着老夫人的面就跪下来。

二太太整个人被狠狠地扎了一下，薛明霭做出这种事，就算跪上几日都是应该的，只是当着薛明睿跪下来，却让她难以忍受。她辛苦了半辈子不就是想要明柏和明霭不必看长房脸色，为的就是他们在族里能被所有族人高看一眼，为的就是不至于人人目光都在长房身上，她也想让明柏、明霭处处被人关注，处处被人特别照应，同是薛家子孙，薛明睿有的，明柏、明霭也要有。