“必经凤鸣谷。”细作取手绘草图视之：“此谷距嵖岈山，不过二十余里。渠帅只需趁夜下山，伏于谷中，便可尽取坚兵利甲为己用。”

“渠帅！”众别帅大喜。

“不妥。”赵慈摇头道：“如你所言。我等顺下汝南，据嵖岈山。此事，即便棠谿匠人不知，身佩五县令印之洛阳贵公子，焉能不知？且凤鸣谷距我大寨，近在咫尺。骡马过境，不啻‘送羊入虎口’。此事有诈。”

“渠帅以为，该当如何？”细作忙问。

“再去详查，内中必有隐情。”赵慈言道。

“喏。”细作连夜返回。不出二日，趁夜又来：“果如渠帅所言，此乃声东击西之计也。”

“细细说来。”赵慈喝道。

“途径凤鸣谷之骡队，所运不过是寻常草料。兵甲则绕嵖岈山，东运上蔡。此时贵公子，人便在上蔡城中。”细作又取草图视之。

“贵公子意欲何为。”赵慈追问。

“传闻，贵公子新晋招降黄巾渠帅龚都部。棠谿兵甲，乃为笼络龚都所用。”

“原来如此！”麾下别帅，恍然大悟。贵公子收服黄巾余部之事，人尽皆知。

细作又道：“此路，距嵖岈山亦不远。只需择一险地设伏，必手到擒来。”

赵慈目光在棠谿亭与上蔡县之间，往来游弋。忽又问道：“此批兵甲，需几人运送。”

“贵公子买空武库。城内匠兵，当大半出城。”细作随口答曰。

“换言之，城内守备必然空虚。”赵慈诡笑：“粮草辎重，囤于何处。”

“粮仓、武库，皆在棠谿城中。冶炉、合伯二城，只存矿石、薪炭，诸如此类。”细作又答。