漫长的寂静之后，盖乌斯看着面前的老人，就好像要洞穿他的躯壳，看清楚隐藏在外壳之下的究竟是什么东西。

“——那么，跟我说话的是谁？”

赤之王露出自嘲地笑容。

“是一个等待了几十年，未能成为赤之王的备选。”他说，“是‘最后的赤之王’。”

说着，老人掀开了头发，展露出发际线之下细微的疤痕，敲着自己的脑壳——那里的脑干、脑髓、脑灰质……大脑的一切都已经被取出了。

空旷的颅骨之中，精密的机械在无声地运转着，唯有在额角显露出一点代表“正常运转”的黯淡绿灯。

那一道细长的疤痕看上去还未曾完全愈合，还是崭新的。

“在十几天之前，我继任了新的赤之王，成为了尼伯龙根的主导意识，偏偏在这个时候。很可笑，对不对？”

老人自顾自地说道：“‘想要成为圣座’，从第一次掀开圣典的封面开始，我的一生就这么一个目标。我等了这么长时间，终于有了机会，总不能因为这个头衔没有意义而放弃。”

盖乌斯沉默。

“圣城的存在已经没有意义，从一开始，教团的存在就是为了让人类更好的存活。既然人类选择了让教团退出舞台，那么教团就退出舞台。在来之前，我已经将最后一套能够进行大脑提取的手术舱毁掉了。”

最后的赤之王说看着他，神情诚恳地恭贺：“恭喜你，完成了历代未曾有人完成的伟业——赤之王的传承，将自我之后断绝。从今以后，将由你来主导世界的运转，你来决定人类的未来。”

盖乌斯没有说话。

这个如铁一样冷硬的老人低着头，握紧拳头。眼瞳中似是愤怒，可又像是空空荡荡的。

难以掩饰那种失落与疲惫。

盖乌斯闭上了眼睛。