“自然是真心。”

“这话好歹顺耳一些。”

皇帝放下茶杯，抬起一双凤眼看她，眼神怜悯：“这么长时间以来，哪怕你的义父是白恒，朕也从不曾对你有过任何的提防和戒备，反而将一切乐理和经验都传承给你，给你万万人之上的风光和权力。如今你却舍得我给你的一切，然后乖乖地回去做一只笼中鸟？”

“这就是‘爱’呀。”

白汐摇头叹息，语气带着一丝嘲弄：“陛下这样的老女人想必是不会懂的。”

“朕为天下之主，儿女情长那种微不足道的东西，自有不放在心上的道理。可是你呢，白汐？”

皇帝淡然地问：“当你拥有了所谓的‘爱’之后，你又要用哪只手去握住你想要的‘权’与‘力’呢？依靠一个男人的宠爱所得来的东西，在失去宠爱之后，又会去了哪里？需知，以色侍人，终不长久。”

“陛下不愧是陛下，就连挽留人的话都这般与众不同。”

白汐咯咯笑着，微微撑起身来，向前探看着皇帝淡然的样子，认真地说道：“既然陛下如此舍不得我，不如让我东食西宿。如此两全其美，岂不快哉？”

“说甚傻话。”

皇帝头都不抬地摔了个爆粟敲在她的脑门上：“看来，你去意已决？”

“这样不好么？对你对我都好。”

白汐仰头，揉着额上那一块红印，笑容隐藏在手掌下面，声音轻柔：“陛下你教我这么多东西，想要让我变成你……可这么长时间以来，我一直都看着你为那些无聊的东西，殚精竭虑、费尽心血的狼狈样子，只觉得可怜。”

“每一次我都忍不住想，坐在那一张椅子上的人为什么不是我呢？如果是我就好了……”

白汐轻声叹息，她说：

“——你一定不如我。”