“上次福尔摩斯先生生病的事已经把我吓得够呛了，医生。”她说，“幸好只是装病。然而我匆匆忙忙赶到您那儿去的时候可是一点儿也没有怀疑过呢。如果福尔摩斯先生真的病了，上帝保佑，我也不会惊讶。您知道吗？在他接那个倒霉催的案子之前，就从来没好脸色过了，没有笑容，没有光，哎呀，我也不知道该怎么形容！这应该是您拿手的东西，随便您怎么写，总之给我的感觉很不好！”

“他是不是又开始注射那该死的溶液了？”我突然想到了这个。

哈德森太太摇了摇头，我不明白是表示“没有”还是“不知道”，但是我想前者是不可能的。

“一定是这样的！”我说，既气愤又着急，“福尔摩斯一定是没有案子，又去碰那东西啦！我得去看看——”

我正要上楼，哈德森太太拽住了我在扶梯上的袖口。

“哈德森太太？”

“我不知道福尔摩斯先生有没有注射什么可怕的东西，医生。我只能说，福尔摩斯先生和以前不一样，那不是以前没有案子时的忧郁，医生，我向您保证。”哈德森太太拽住我，表情那么坚定，“而且这变化已经有一段时日了，近来它的严重性才让我不得不向您开口。这确实不太合适，医生，可是我反复思量了还是觉得该告诉您，我得说，自从——自从您搬出这里以后，福尔摩斯先生就有了这样的变化。”

哈德森太太的话让我从楼梯上退下来。

“你说什么？”这回换我拽着她。我看着她的眼睛这样问，好像她在向我隐瞒什么。

“确实如此，医生。”老太太看着我的眼睛里覆上一层忧伤，仿佛在向我宣布噩耗，“福尔摩斯先生脸上的阴霾和往常的不一样。”

我眨了眨眼睛，消化她的话。

“我考虑了很久，医生，而现在我仍然觉得这时才告诉您太迟了。我不该拖这么久的，可是我不愿相信——”

“等等，可是我怎么没有发现？既然你说那是在我搬出这里的时候？”

“哦，谁知道福尔摩斯先生心里在想什么。那天您离开时福尔摩斯先生没有下楼送您。我给您关上门以后就上楼送茶去了，我瞧见福尔摩斯先生站在窗户旁边看着。窗帘拉了一半，我想您没有注意到。我放下茶就下来了，医生，然后我开门往街上望，那时您的马车已经没影子啦。您该知道那天我是看着您装好行李要上马车时才关门的呢，那么福尔摩斯先生已经在楼上看了多久了？”