“我们暂时按兵不动。马上吩咐下去，让斥候尽可能悄悄地靠近烈鹰军后方那片树林，一定要把里面的情况查得清清楚楚。另外，再派人登上附近的高地，仔细观察一下他们做饭时冒出的炊烟，看看能发现什么蛛丝马迹。”思来想去，权衡再三，刘兴柏终于做出了一个他自认为最为稳妥的决定。

刘兴柏的办法确实不错。对方究竟有多少人，从做饭的炊烟便能轻易判断出来。毕竟大家都是领兵多年的将领，心里都清楚，一口大锅做出来的饭能供多少人食用，通过炊烟的数量，便能大致估算出对方兵力的多寡。

“另外，通知滁州刺史刘广彦，让石首关处和宋州府外的兵马做好进攻准备。这次要是叶鹰再敢抽调那两边的兵力，定要让他付出惨痛的代价！”刘兴柏恶狠狠地说道。

黄昏时分，烈鹰军军营以及后方的树林中，袅袅炊烟缓缓升起，这一情景瞬间引起了一直密切关注此处的飞龙军斥候的注意。他们目不转睛，仔细地统计着这一缕缕升腾而起的青烟。

“禀告副帅，根据升起炊烟的数量，我们已经统计出来了，他们应该有一万到一万二千人。”正守在营帐中焦急等候消息的刘兴柏，很快便得到了他想要的情报。

“立刻派出两匹快马，通知宋州和石首关那边，切莫放过这个绝佳机会。另外，咱们这边所有人都不许擅自出击，做好死守的准备。”刘兴柏迅速做出了决定。

滁州刺史刘广彦从睡梦中被人叫醒，他迷迷糊糊地睁开双眼，心中满是怒火。他可不是自然苏醒的，而是在沉睡中被硬生生唤醒，所以心里窝着一肚子火，暗自想着，要是这事儿不是特别重要，一定要让叫醒自己的卫兵吃不了兜着走。

“又是空城计？”看到快马送来的急报，刘广彦眼中满是疑惑。

对于驻扎在颍州和宋州的烈鹰军，刘广彦头疼不已。颍州与滁州相邻，兵强马壮的烈鹰军让他感受到了巨大的压力。虽说平日里他极尽所能向烈鹰军表达善意，但在内心深处，他无比希望这股势力能够覆灭。

刘广彦心里明白，要对付实力强劲的烈鹰军，绝不能轻举妄动。一旦决定动手，就必须以雷霆万钧之势，将其彻底消灭，否则对方的报复，他根本承受不起。