鬼子随即反攻，两军在数十公里正面全面对攻，一个阵地一天往往反复争夺几次。

鬼子苦战5日，高城镇阵地先后易手6次之多。

期间张轸也陆续将第31集团军其他个师陆续投入作战，战况极为激烈。

最终鬼子在战车部队的配合下，并且释放毒气，才占领了塔儿湾、高城一线。

……

汤恩伯所部超乎以往的激烈抵抗让冈村宁次等人极为吃惊，不过他倒是不以为意：

“很好，汤恩伯所部已经上钩了，命令骑兵第4旅团、第13师团和第16师团加快迂回速度，务必在第5战区反应过来前攻击至桐柏山区、新野和唐河，务必从左翼封住汤恩伯集团。”

“让第3师团加快速度，分兵一个联队进攻汤部北面的天河口，先攻占桐柏县，从右翼封住桐柏山区；第29旅团和战车部队加速攻向唐河，与左翼军会合，彻底围死汤恩伯集团。”

对于冈村宁次改变原定计划，让第3师团提前执行封闭包围圈的任务，青木重诚大吃一惊：

“将军阁下，第3师团进攻桐柏县的旅团被桐柏山区复杂地形影响，前进缓慢，是否等这个旅团抵达桐柏县附近再进攻天河口，以免打草惊蛇？”

“不，骑兵第4旅团击破张自忠所部的阵地后，第5战区多半会明白我们的战役意图，我们必须赶在他们醒悟过来前，将双层包围圈完成，否则汤恩伯所部就逃出去了。”