黎明渐近，天色将明未明，就在人最为困倦懈怠的时刻，一伙儿身着平民服色的匪徒悄无声息袭击了封龙寺。

他们外表普通，可所持兵刃却与成德军的精良装备一般无二。短兵相接，配合默契，从发起突袭到全歼只用了短短一盏茶工夫，许多人还在睡梦中就命丧黄泉。

为首者年近三十，是一名剽悍魁梧的将领。他手起刀落，从狱卒温热的尸身上搜出钥匙，打开了牢门。

当看到此行要营救的人时，他不禁一愣。她背对牢门，一头华丽耀眼的秀发被粗暴剪断，人宛如石像般坐在地上一动不动，怀中抱着一个血淋淋的少年，两人被凝固干涸的血浆黏在一起。

“公主。”将领轻声呼唤了一句。

宝珠木然回头瞥了一眼，袁少伯见状，心头猛地一颤。少女往昔青春饱满的面容憔悴支离，断发参差不齐，乌黑蝉鬓竟已变作灰白。她双目红肿充血，其中饱含着他从未见过的阴鸷。

因过度流泪，宝珠的视线有些模糊，她凝神打量了来人片刻，才开口叫出表字：“仲辅。”

袁少伯恭敬地答应：“是，少伯来迟了。”

身为韶王伴读，袁少伯是看着公主长大的。离开长安近两年，他记忆中的公主仍是宫中明媚娇憨、无忧无虑的模样。如今见她仿佛被恶鬼附体的神态，难以想象这一夜遭受了怎样的折磨，竟一夜白头。

她怀中的少年遍体鳞伤，伤口发黑，身上的衣裳被血浆浸透，已看不出原本颜色。袁少伯久经沙场，一眼便知此人经受酷刑，筋断骨折，生机已绝。但见公主这般珍惜地抱在怀中，袁少伯还是单膝跪地，仔细探了探少年颈侧脉搏。

“这位小兄弟已经归天了。”袁少伯伸出双手，轻声对她说：“让属下带他一起离开吧。”

“我抱得动他！”宝珠低声吼道。

她彻夜搂着他，不曾挪动半步，此时四肢早已麻木僵硬。宝珠强撑着缓缓站了起来，双腿止不住发抖，双臂却稳稳将他横抱在胸前。

袁少伯心里明白，死人的分量远比活人重得多。公主这臂力，是从小拉弓练出来的。可她异常的举动，足以表明这死者对她而言非同寻常。

抱着韦训僵冷的尸身，宝珠在袁少伯护卫下，走出封龙寺。寺外停着一辆外观朴素的马车，一名年近五十的贵妇在车旁焦急地等候着。

见到宝珠尚在人世，那贵妇虽心绪激荡，仍强自镇定，恭敬地屈膝施礼，轻声唤道：“公主！”

“于夫人也来了。”

宝珠将韦训放在马车褥子上。于凝华见她破衣烂衫，连忙脱下自己的毛织披帛递过去，宝珠接过来，轻柔地给他盖在身上。

凑近细瞧她的模样，于凝华顿时眼圈泛红。身为韶王乳母，在李元瑛出阁前，她一直与兄妹俩朝夕相伴。对宝珠而言，于氏亦如乳母一般。如今这天之骄女肤色斑驳，断发如蓬，双鬓染霜。

于夫人欲言又止，心疼得声音哽咽：“您的头发……”

宝珠一怔，这才恍然想起自己的长发已经没了，喃喃自语道：“怪不得，脑袋脖子轻了许多。”

她想了想，从韦训脖颈间解下浸血的粗布领巾，当作头巾裹在断发外。

此时，负责突袭行动的副将吕峤快步走来，向袁少伯禀报战果：“杀敌二十人，俘十八人。牢内另有死囚百二十名，如何处置，请都头示下。”

不等袁少伯开口，宝珠简洁明了下令：“不留活口。问囚犯是想即刻就死，还是跟我们走。”

吕峤看一眼直属上司的眼色，袁少伯微微点头，他立刻回身去办。

回想刚才所见那些伪装成平民的突袭武士，皆是李元瑛身边眼熟的侍卫。宝珠看向于夫人与袁少伯，疑惑地问：“你们是阿兄最得力的心腹，为何会扔下他来成德？”

于袁二人对视一眼，袁少伯开口道：“大王派去迎接公主的人一直找不到您的行踪。杨主簿的求救信先抵达幽州，信中说您在洛阳遭匪徒所掳，下落不明。大王焦心如焚，派我们一行赶赴洛阳营救。”