那一刻，酒楼前众人皆俯首跪地，唯余裴清的亲卫队，手执兵刃，宛若静默的石雕，屹立不倒。

裴清目睹此景，心中不禁泛起一阵恍若隔世的涟漪。

此情此景，恍若朝堂之上，群臣拜谒女帝的庄严复刻。

然而，眼前这群人中，位最高者不过城主，其余皆是区区县令，他们甚至无缘踏入那金碧辉煌的朝堂大殿。

而今，这套森严的礼数，竟被原封不动地用在了自己身上。

裴清暗自思忖，若有一日，自己真能登临这方天地的绝顶，成为万众归心的共主，那时的场面，怕也不外乎如此吧？

诚然，裴清心中明镜似的，清楚自己此刻所受之尊荣，绝非自身光芒所致。

皆因世人笃定，他与那位女帝之间，终有一纸婚约相连。

众人眼中的他，是未来帝夫，理应享受这前所未有的礼遇。

这背后，实则皆是借了许时薇之名。

思及此，裴清不禁苦笑，个中滋味，颇为讽刺。

他当初不得不逃离京城，正是出于对许时薇可能加害于他的深深忧虑。

而今，远离了权力斗争的漩涡，却意外地在异乡收获了诸多便利与尊崇，仿佛自己成了众人争相巴结的对象，这一切，不过是借了女帝未婚妻的虚名罢了。

世事无常，个中曲折，唯有自知。

裴清心中不禁泛起几分无奈的笑意，这番情境着实令他哭笑不得。

然而，这份思绪仅在裴清脑海中轻轻掠过，瞬息之间，他便恢复了往日的沉稳。

诚然，眼前这些官员虽位卑职小，却正如他之前所想。

未来的风云变幻莫测，谁能预知何时何地会需要谁的援手？

裴清深知，此刻万万不可轻易树敌。

他们对自己心怀敬意，自己亦当投桃报李，以礼相待。

于是，裴清步伐不自觉地加快了几分，面上挂起一抹谦逊而又略显惶恐的神色，连忙伸手搀起了为首的郝康宁，语调中带着几分受宠若惊的意味：

“郝大人，您这可使不得啊……”

裴清一边稳稳地搀起郝康宁，动作中带着不容置疑的力量，一边温文尔雅地续道：