李老六心里犯起了嘀咕，脸上却依旧陪着笑，将那几文钱递上前去，讨好道：“军爷，这是过路费。”为首的军人面容和善，连忙摆了摆手，说道：“老乡，以后进城再也不用交钱了，您赶紧去卖菜吧。我给您指个地儿，就去原来保安团的驻地那儿卖，我们今天刚进城，正急需大批青菜呢。”

李老六听得这话，简直不敢相信自己的耳朵。当兵的居然不要钱？这可真是太阳打西边出来了。不过，这总归是好事。他满心疑惑地把钱重新揣进兜里，心想着，这几文钱起码还能买两个馒头呢。于是，他挑着担子，陪着笑进了城。

一进城，李老六便发现，往日里那些四处晃荡、耀武扬威的黑狗子（警察）全都没了踪影。这让他心里对那军人的话信了几分。他挑着担子，走街串巷，扯着嗓子大声叫卖：“新鲜的青菜嘞，刚从地里摘的，新鲜着呢！”

不多时，他来到了原来保安团的驻地。只见一个四十多岁模样的男人，正蹲在路旁抽着旱烟袋。瞧见李老六过来，那男人把旱烟袋在鞋底磕了磕，磕掉烟灰，远远地就打起了招呼：“来，老乡，把菜挑过来，你的菜我全包了。”

李老六瞧这人也穿着一身军装，忙赔着笑走上前去，问道：“军爷，这些菜您都要啦？”老李站起身，笑着应道：“对，都要了。走，跟我来。”

李老六挑起担子，跟着老李来到了厨房。他把青菜一捆捆卸下来，整整齐齐地码放在地上。之前已经称好了斤数，这时，老李把钱一股脑儿地塞到李老六手里，还顺手拿起两个热气腾腾的大馒头，递到他面前，笑着说：“老乡，你饿了吧？这两个馒头先垫垫底。明天要是还卖菜，还送到我这儿来，记住喽。”

李老六接过钱和馒头，只觉如坠云端。以前保安团在的时候，能给几个菜钱那都得烧高香、谢天谢地了。哪曾想，今天不但菜钱给得足足的，还额外给了馒头。在回家的路上，他仍恍恍惚惚，心里满是对这新变化的惊叹与感慨 ，脚步也不自觉轻快起来，盘算着明天一定要多挑些菜来。

这些军人与百姓印象里的截然不同。他们既不仗势勒索过往行人，也不会无端寻衅滋事。只要你举止正常，没有任何挑衅的举动，他们便不会多加干涉。

清脆的锣声在县城中回荡。“咚咚咚”的锣声里，当兵的扯着嗓子喊道：“大伙听好了，都去县署门前的广场上集中，新来的专员有重要事情要宣布！”这一消息瞬间传遍了县城的每一个角落。百姓们听闻，纷纷放下手头的活计，扶老携幼，从自家匆匆赶来。

没过多长时间，县署门前的广场上就热闹非凡，人群熙熙攘攘。实际上，这座县城本就不大，总人口总共也就三四千人。此前，鬼子刚撤走不久，城里的富户们担心受到牵连，大半都收拾家当逃之夭夭。而剩下的那些人中，有不少曾与鬼子有过瓜葛。国军收复此地后，察觉到风声不对，又有一批人匆忙逃离。如此一来，县城里的人口愈发稀少。

广场搭建的台子上，一溜排开的办公桌后面，几位军官正有条不紊地维持着现场秩序。百姓们的目光被台上的景象吸引，惊奇地发现，平日里备受敬重的韩先生竟也站在台上，而且胸前还佩戴着一朵鲜艳的红花，显得格外精神。而陪在韩先生身旁的，是一位身着笔挺军装的年轻人。这年轻人看上去十分年轻，面庞英气勃勃。在他身后，一众警卫身姿挺拔、神情肃穆地站着，更衬得他威风凛凛，气场不凡。百姓们交头接耳，纷纷猜测这位年轻人想必就是新来的专员，不禁对接下来要宣布的事情充满了好奇与期待 。