杨峰把县城的防务交给黄四狗的一营,决定带上二营的一个连,并让所有新兵一同前往。这么做,一是为了拉练,检验新兵的训练成果;二来,涞水县并不太平,鬼子虽然走了,但那里有一股势力较大的土匪,此外还有两三股小股土匪。俗话说“穷山恶水出刁民”,杨峰相信,一开始或许有些人是被生活所迫才落草为寇,但这些人一旦尝到了甜头,再想让他们安安分分当农民,可就难了。所以,这次他前去,一方面是视察民生,另一方面是剿匪,也好让新兵们经历实战,毕竟没见过血的士兵,算不上合格优秀 。
在赵家湾,杨小毛的工作开展得极为顺利。当地渔民如今只需缴纳两成鱼税,负担大幅减轻,生活很快有了起色。由于少交了不少钱,且没了诸多限制,他们收入增加,交税也变得积极主动,这让杨小毛很是欣慰。
上次招募的几十名新兵,如今已成长为优秀军人。其中,赵虎表现尤为突出,训练时肯下苦功,不仅水性极佳,枪法也相当精准,因而被任命为排长。在杨小毛不在时,除了一位老兵负责新兵排,主要就由赵虎管理。杨峰听闻此事,十分满意。
眼下,杨峰准备前往涞水县。他觉得继续把杨小毛留在赵家湾不太合适,便找来梁耀祖。此时政府工作已步入正轨,再由军队收税显然不妥,于是杨峰让梁耀祖在赵家湾设立税务所,专门负责收税和管理渔民。同时,杨峰郑重告诫梁耀祖,必须严格按照既定章程办事,梁耀祖欣然应允,毕竟这也是一笔可观的收入。
杨小毛满心欢喜地与新来的税务所长交接钱款。每一笔收入,杨小毛都记录得清清楚楚。这位所长是梁耀祖的亲信,看到账目后十分满意,对杨小毛不吝夸赞。之后,杨小毛带着四十多名新兵和一个排的老兵返回县城。而赵家湾此前收缴的钱财和古董,早已被运至杨峰的驻地。部分钱财已经花出,古董也被派人送往大城市售卖,换来了粮食、布匹、盐等物资。毕竟一下子新增了几百名新兵,加上原有的人员,总计一千多口人,物资消耗极快,况且还在制作军装和军鞋。不过,杨峰对此并不在意,他认为钱能花在刀刃上就行 。
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这一回,杨峰奔赴涞水县,队伍可谓浩浩荡荡、人多势众。麾下有500多名新兵,一个连的老兵,还有骑兵连的100多人,就连特战队的几十人也一同随行,几乎称得上精锐尽出。他此番大动干戈,主要意图便是震慑涞水县那伙土匪,以及那些心怀不轨的人。
新兵们更是兴奋不已,几个月的高强度训练,既劳累又乏味,如今能有机会出去走走,对他们而言再好不过。于是,新兵们排着整齐划一的队伍,意气风发地朝着涞水方向进发。
如今,吴奎的骑兵连新添了二十几名战士。不过,并没有更多战士加入骑兵连,原因在于吴奎挑选骑兵连战士时,要求极为严苛,条件众多 。
杨峰对于骑兵连选拔严格这事倒没什么异议,毕竟骑兵确实有着较高要求。如今新添了40多名战士后,骑兵连的人数又恢复到了150多人。
钱四宝上次回来时,把缴获鬼子的两辆卡车开了过来,正好用它们把留在军营里的50多名战士都接了过来。这下子,战士们别提多高兴了,尤其是老李,一见到杨峰,眼眶泛红,激动得哭了出来。杨峰赶忙安慰道:“老李啊,我可是说话算话的,一安定下来,这不就把你们接来了嘛。之前一直在丰水县,没能回来看你们,看到你们都好好的,我也就放心了。”战士们纷纷围过来,七嘴八舌地向杨峰问好,杨峰心里很是满意。
更让人欣慰的是,最后两名受重伤的士兵也都恢复了健康。特别是潘越明,他从老家赶了回来,这让杨峰格外开心。要知道,潘越明上次身负重伤,一直在休养,正巧他家里人对他思念有加,杨峰便趁着他休养的这段时间,批了假让他回去。原本杨峰还担心这位原粤军军官会就此一去不返,所以走的时候特意多给他带了些钱,没成想潘月明居然又回到了部队。他先是到了大柳树军营,然后跟钱四宝他们一道回来了。
杨峰见到潘月明,满心欢喜,毕竟潘月明作战时十分勇敢,上次还是为掩护部队才负的重伤。所以他一回来,杨峰当即把他提拔成了营长,虽说只是新兵营,但这些战士训练得也挺不错了。潘越明对这个任命激动不已,觉得杨峰很器重自己,暗暗在心里发誓,一定要不辜负长官的这份信任。