1998年，为彻底遏制我国生态环境持续恶化的趋势，党中央、国务院站在维护国家生态安全和中华民族长远发展的高度做出了英明决策，拉开了中国天然林资源保护工程试点的序幕。

2000年，全国17个省（区、市）全面启动了天然林资源保护工程（以下简称天保工程）。实施天保工程，是我国大区域生态建设的重要战略任务，是林业由以木材生产为主向以生态建设为主转变的重要标志，具有里程碑的意义。

大兴安岭林区的木材经过近五十年的开采，木材资源以眼见的速度减少。经过（天保工程）的实施，原始森林不再开发，只能在以前采过的地方重采一遍。

林业局的木材生产任务锐减。这也导致了许多以木材为原料的厂子倒闭，林场劳动服务公司难以为继，也宣布倒闭。

小七所在的制材厂和细木厂也受到了波及，林场暂时还不能没有这两个厂子，所以就留下了。但也仅是苦苦的支撑，有活就干几天，没活就放假，每个月工资也仅有几百块钱。

小七对现在的状况颇感郁闷，这样下去也不是办法。按如今的物价，这点工资也仅够维持生活的。如今小天也上小学了，家里又多一些开销，好在有云国的家具店，活多的时候，小七就去家具厂帮几天忙，每个月也能挣个几百块钱。

这天上午，小七在街上碰上了同学江山，他一见小七，忙走过来说:“常庆山死了你知道吗？”

小七一愣，“我听说他前几天让草爬子咬了，怎么就死了呢？”

常庆山也是小七的同学，他几天前去山上采野菜，不小心让草爬子咬了，当时也没觉得怎么回事。到医院把草爬子取出来，又消了毒，没几天居然死了，也不知道和草爬子有没有关系。

江山说:“就是草爬子咬以后中毒死的。”

草爬子，又名（蜱虫），有的有毒，被有毒的咬过以后，会患上一种叫（森林脑炎）的病毒。这种病毒非常厉害，得了就别想好，不是死就是残废。刚咬的时候没啥感觉，几天后就会发高烧，用什么办法都降不下来，直到死去。

为防止草爬子叮咬，林业局每年春天都会给山场工人打预防森林脑炎的疫苗。但疫苗也不敢保证都百分之百管用，还是有人会中毒死去。常庆山就是其中的一个。