府衙官吏们谈笑着烘托气氛，觥筹交错间，阖州知府梅澈亲自把壶斟酒，笑意盈盈又极为恭敬地端起杯盏。

“二位大人此次前来阖州，实乃我等之幸！下官略备薄酒，先行敬上！”

马桓和邓宇纹依旧稳坐尊位，不过倒也赏面子地抿了一口。

梅澈面色稍缓，赶忙将手中满溢的酒水一饮而尽，杯盏倒置，涓滴不生。

大人不语，梅澈忐忑又窘迫地以捶敲掌，绞尽心思刚想了个话头。一转头，只见两位巡使大人正合着拍子听曲儿呢。

倒是不好打扰。

可这两位大人自打入筵就没主动开口说过一句话，事事有回应，可都是些无关紧要的客套话。

梅澈心中愈发慌张，城中眼下一片繁荣祥和，他们还有什么错处要找？

难不成是嫌招待不周？可万一自己上供，未能打通关系倒无妨，可若反让人拿了把柄就得不偿失了。

梅澈脸上阴晴变换，时而挠头，时而摇头叹息，不想却被闲雅听趣的二人尽收眼底。

马桓眼中闪过讥色，堂堂一介知府也不过如此。

何德何能让大人看重。

思及此，也不端着了，清咳一声，“一路而来，宜州和康州流民成灾，还以为此处会饿殍遍野呢。不曾想却是如此安乐，梅大人果然治理有方。”

这镇昌府果然富庶。

“大人谬赞，这都是下官该做的。”

忧苦褪去，闻言梅澈脸上满是自得，也不流汗了，连连摆手自谦。

然后又是静默，梅澈拘谨难掩，急得面色发涨。