皮尔森觉得自己坠入了梦境。

一个漫长的噩梦。

痛苦如刀凌迟加身，他一直挣扎着想要醒来，可全能的救主存心要他经此苦难，始终不肯放他出去。

他面朝下，仰头躺在满是灰尘的地板上，双手被反绑在身后，活像一只被煮熟的大虾。每呼一口气，吹起来的灰尘就要落到他的眼睛，刺激得他睁不开眼。

不远处，是堆积着秽物的粪桶，难闻的恶臭从中传出。将他监禁的人对其唯恐避之不及，却故意将他扔到这里，为的就是使他受此折磨。杀又不能杀，还要喂他吃饭，也就只能这样舒缓心中恶气了。

不，这不是梦境，这是残忍的现实。

皮尔森几乎要绝望地呻吟，可一点动的力气都没有了。

就在这人间炼狱的环境中，皮尔森在心中拼命地念诵着，他仅知的那几句圣言。

连日来的折磨已让他的身体极度虚弱，他清楚自己快要死了，不由得对死后的世界感到恐惧。

这时候念两句没人听得懂的祈祷词，大概能在死后的审判中过得好一点吧。

他恐惧，他祈求，他不甘，他痛苦。

他不想死，他始终怀着生的渴望。

汲取着一切苦难的养分，对活着的渴望再次顽强地生根发芽。

怀着这种渴望，他偷出农场的两匹马，携着妻子和孩子，从颗粒无收的汉诺森家乡逃出来，躲过捕奴队的追捕，跨越法洛兰与赫尔曼之间漫长的边境，终于来到了他梦寐以求的孚日城。

到达孚日之后，他的好运总算开始了。

孩子只是死了一个，比起那些惨遭捕奴队无情折磨的同乡已是幸运。

又找到了昔日的熟识，经人介绍加入了同乡会，又撞大运般得到了上城区马夫的工作。

谁能想到，几个月间，他已经快要跨入中等阶层了。

正计划着跟妻子再生一个，名字他早就想好了，就叫汉森，纪念他们死去的孩子，也纪念那回不去的故乡。

嗯，要是生的是女孩，就跟妻子同名就好……

美好的未来铺在面前，遮蔽了他的眼，包裹了他的心，使得他没有发现，莱斯基少爷当天的闷闷不乐，和深夜下城区街道上弥漫的危险气息。

回忆到此，皮尔森不禁悔恨地握紧了拳头。

他真傻，真的。

要是没有胡思乱想，凭他从大荒原逃出来的生存经验，一定能马上察觉到街道上的异常，也许还有逃走的机会。

可惜一切为时已晚。

街上太过于安静了，声音正在逐渐消失。

当他惊觉连马蹄声都没听见，披着黑袍的身影已经到了他面前。

在车厢的前灯照耀下，有如赫尔曼古老传说中的死神之手。

无形的，来自血脉深处的威压完全释放，产自赫尔曼的名贵骏马“红鬃”停下奔跑，瑟瑟发抖地跪在那人面前。

黑袍人脸上也被面具遮蔽，只留出一双深渊般阴沉的眸子，声音嘶哑难听。

“倒是一匹好马，可惜性子太软，骑起来没什么意思。”

皮尔森仿佛冬天被当头淋下一桶雪水，所有的肌肉都在打冷颤。

他想起来了，多年之前，他们的领主大人来村子里打猎，他遥遥看了一眼，那时的感受便和现在相差仿佛。

只是现在，他离的太近了，太近了。

直面着上位者的威势，皮尔森被恐惧攫住了心神，呼吸变得困难，身子虽然还没跪下，心中已经想要跪拜乞活。

是领主大人千里迢迢追杀到此吗？

最深沉的恐惧从内心深处重新浮现。他绝望地闭上双眼，复又睁开，鼓起最后一丝勇气想亲眼见证自己的死法。

却只看见，黑袍人影轻轻抚摸着马颈，老伙计“红鬃”同样不敢反抗，尾巴夹在两腿间摇晃。