【谈判桌前的结果，完全取决于你能在多大程度上抬高自己的要求。】

关于谈判，这是格劳秀斯给柯林上的第一堂课。

据格劳秀斯所说，这句话也并非他自己原创，而是奥兰治公爵威廉，远赴拉特兰归来时跟他随口感叹的一句话，被格劳秀斯牢牢记到现在。

当初，在第三次河岸战争结束，各国磋商和解停战时，格劳秀斯身为术师，被拉特兰教廷毫不客气地拒之门外，只得由弗兰德斯最有威望的血裔贵族，奥兰治公爵代表弗兰德斯出席和会。

他在谈判桌上的对手，正是自己效忠过的皇帝，卡洛斯二世陛下。

至于谈判的结果，则是短暂反目的君臣，再次以君臣相称，弗兰德斯继续统一于红龙的旗帜下。

这没能让术法学会和格劳秀斯满意。但正如威廉公爵所言，谈判桌前的结果，完全取决于你能在多大程度上抬高自己的要求，而国力复兴，几乎再次宰制内海外洋的伊比利亚帝国，显然更有底气和筹码，在谈判桌前强调自己的领土宣称。

而在理型界的风来之国，瓦伦斯谷的谈判桌上，谁才是更有底气抬高要求的那一方，得等到双方将自己的底牌都抛出才能知道。

格劳秀斯已经打出了第一张牌。

从布鲁托狗急跳墙的威胁中，他洞察出对方真正在意的，不是黑潮，而是国王。

得益于在弗兰德斯俯首称臣的经历，格劳秀斯对布鲁托其实是感同身受。在他们上头，都有一个雄才大略又心思深沉的主君，并且还根本不能确定，什么时候他会将你亲手埋葬。

布鲁托绞尽脑汁思考着如何应答的时候，柯林听到了格劳秀斯重新连接的传讯，声音里莫名有点唏嘘。

“刚才，我跟你说到黑潮的危害了吧。正是黑潮突然扩大了规模，才让我改变了原来的主意。利用特使身份压制流浪者的想法行不通了，面对黑潮，我们必须寻找外部的援助。”

“事实上，布鲁托确实没说错，仅凭我们两个人的日芒，是不够挡下末日级别的黑潮的，最多只能护住几百个人。即便挡得住，长期面对黑潮的侵蚀，人的理智很快会被磨灭，趋于疯狂。若是到了末日级别的规模的话，没有流浪者或是国王的援手，我们就只能被扫地出门，流浪在理型界之外......”

“成为真正的外乡人。”

还有一段话，格劳秀斯没法说出口。

如果彻底无法回到理型界，失去了术师力量的弗兰德斯人，在之后的斗争中，同样会被伊比利亚人，驱逐出他们生活千年的家园，旧大陆上最富庶繁荣的土地。

到那时，什么平等的追求和理想，都成了一个笑话。

在此界与彼界，将不会再有弗兰德斯的术师，只有一群落魄无依的异乡异客。

这场谈判，他一定要，也只能要为大家赢得最好的结果。

柯林默然无言，安静地听格劳秀斯继续说下去。

“我们的目的，其实不在于站队，在国王与流浪者之间选一边站，而是要利用好他们之间的矛盾，为我们自己赢得最大的利益。”

“虽然可能有点对不起国王陛下，但一个濒临疯狂边缘的暴君，我实在无法信任——我已经在卡洛斯二世那交过一次学费了。”

“而且不光在理型界，我们当前在物质界的处境，确实也不容乐观。”

回想起黑潮突然而至的恐怖场景，柯林有些难以想象，究竟在物质界有什么灾害能跟它一较高下。

又或许，不是天灾，而是人祸。