“儿臣万死不辞！”

“既然如此，就令七殿下赵铮，前去迎接柔然使团……”

赵祯目光深邃，缓缓宣旨。

说完，忽然又加了一句！

“由鸿胪寺陪同！”

……

京城，南城门上。

周克检拭去额头的汗水，不时看向城内。

柔然使团依旧站在城门外，即便烈日炎炎，依然保持镇定。

他们身上的甲胄在阳光下愈加耀眼！

显然是不达目的誓不罢休啊！

周克检急得如热锅上的蚂蚁，圣旨未到，不知朝廷会如何应对？

过了好一会儿，终于有一行人马从京城主道缓缓而来。

看到这一幕，周克检长舒了一口气。

很快，周克检便看见一位身穿皇族锦衣的年轻人，在鸿胪寺官员的陪同下，悠然走上城头。

他连忙上前恭敬行礼。

“卑职拜见殿下，拜见诸位大人！”

周克检暗暗打量这位年轻殿下，却不知这是哪位殿下？

但当他注意到殿下身边的年轻将领时，心中一惊。

虽然不认识赵峥，但他认得刘轩。

显然，眼前这位便是赢得东瀛战役的七殿下！

周克检愣了愣神，七殿下与鸿胪寺官员一同前来，应当是为了迎接柔然使团。

但他们没有出城迎接，怎么反倒来到了城头上？

赵铮单手按在垛口风化的青砖上，掌心沾满戍卒们常年擦拭箭镞留下的黑渍。

陈昌茂的绯色官袍被朔风吹得紧贴在身，露出腰间悬挂的鸿胪寺铜鱼符——那符节边缘还沾着三日前迎接西夏使团时的酒渍。

"殿下，是否让礼部增派仪仗？"

陈昌茂第三次整理被吹歪的进贤冠，镶玉帽正磕在女墙箭孔上发出脆响，"柔然人最重九宾之礼......"

赵铮忽然抓起望楼上的铜锣槌，重重敲在悬挂的云板。

刺耳的金属震颤声惊起城楼脊兽上的寒鸦，也打断了陈昌茂的絮叨。

戍卫们铠甲下的身躯明显绷紧——这是半月前夜袭柔然先锋营时用的示警信号。

孙近孝提着官袍下摆踉跄奔上马道时，腰间的青穗玉坠在砖石上刮出裂痕。

这年轻主簿昨日才从翰林院调来，官靴崭新的鹿皮底在结霜的台阶上直打滑。

"殿...殿下！"

他扶着箭匣喘气，喉结上下滚动，"柔然太子说...说大胤皇子不配受他们的抚胸礼......"

话音未落，垛口戍卒的角弓突然走弦，鸣镝擦着使团狼旗钉入黄土。

陈昌茂的象牙笏板"啪"地砸在箭垛上，惊飞了正在啄食箭痕青苔的麻雀："竖子安敢！我朝以亲王之尊相迎，尔等蛮夷......"

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而陈昌茂假装皱眉，暗中瞥了赵铮一眼。

目前的状况，似乎他早已有所预料！