韩鸣开门见山，没有丝毫隐瞒。

“我想知道，这伙山贼的来历，以及……是谁走漏了风声。”

几个消息贩子对视一眼，神色凝重。

“韩老板，您放心，我们一定竭尽所能，为您查明真相！”

韩鸣点点头，又掏出几锭银子，塞到他们手中：“拜托了！”

送走消息贩子，韩鸣又马不停蹄地赶往县衙。

他要找县令刘宝庆，寻求官府的帮助。

虽然之前刘宝庆帮过他。

但韩鸣心里清楚，官场上的事，真真假假，虚虚实实，不能完全相信任何人。

他必须多方打探，才能确保万无一失。

到了县衙，韩鸣却扑了个空。

衙役告诉他，刘宝庆一早便出了城，说是去巡视乡野了。

韩鸣心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。

他没有放弃，又在县城里四处奔走，拜访了几个平日里与他有些交情的商户，旁敲侧击地打听消息。

几经周折，韩鸣终于从一个布商口中，得到了一个重要的线索。

“韩老板，您可得小心点儿。

我听说，刘员外前几日，曾与几个陌生人有过接触。

那几个人，看着就不像善茬，身上带着一股子匪气……”

韩鸣心中一震，刘员外！果然是他！

他又追问了几句，得知那几个陌生人，正是乱石岗附近的山贼！

所有的线索都指向了刘员外。