暮春的阳光，像融化的金子，泼在大观园的藕香榭上。贾母最爱热闹，这日特意请了城里最有名的梨香院戏班，在榭里搭了戏台，要和孙男孙女们乐乐。

藕香榭三面环水，只有一座九曲桥通着岸。戏台搭在榭的正中，周围摆着几十张紫檀木桌椅，贾母坐在最前面的宝座上，左右是王夫人、邢夫人，宝玉、黛玉、宝钗、湘云等小辈，按次序坐在两边。丫鬟们捧着茶果，穿梭其间，脚步轻快得像踩在水面的蜻蜓。

戏班的角儿们打扮得花团锦簇，先唱了出《游园惊梦》，杜丽娘的水袖一甩，咿咿呀呀的唱腔顺着水波飘开，听得贾母眉开眼笑：“这小旦唱得真好，比去年那班子强多了。”

王熙凤在一旁笑道：“老太太说好，那定是错不了。我听说这小旦是梨香院的头牌，叫龄官，不光戏唱得好，模样也俊。”

正说着，龄官换了身行头，唱了段《醉打山门》，她扮的鲁智深，虽说是旦角，却透着一股英气，唱到“漫搵英雄泪，相离处士家”时，声腔悲壮，听得众人都住了声。

宝玉看得入神，手里的茶都凉了。他觉得这龄官眉眼间，有种说不出的熟悉，像在哪里见过。

一曲唱罢，贾母赏了银子，又让唱几出热闹的。龄官下去换妆，另一个小旦上来，唱了出《拷红》。这小旦生得眉尖若蹙，眼波流转，竟有几分像黛玉。

王熙凤眼尖，先看了出来，笑着对贾母道：“老太太您瞧，这孩子扮上，活像一个人。”

贾母眯着眼睛看了半天，笑道：“是像，像……”她没说像谁，却朝黛玉的方向瞟了一眼。

宝钗也看出来了，只是抿着嘴笑，没说话。湘云心直口快，嚷道：“像林姐姐！真像！”

这话一出，满座都安静了。黛玉原本正听得入神，闻言脸“唰”地红了，随即又变得煞白。她最忌讳别人拿她和戏子相比，觉得是奇耻大辱，当下再也坐不住，站起身，对贾母道：“外祖母，我身子乏了，先回去了。”

贾母还没反应过来，黛玉已经转身，提着裙子，快步走过九曲桥，连紫鹃都差点跟不上。

湘云见黛玉走了，还不明所以，嘟囔道：“我说错什么了？本来就像嘛。”宝玉瞪了她一眼：“你少说两句！”湘云这才知道自己说错话了，又羞又气，也站起来：“我也走了！”

一场好好的戏，被这么一闹，顿时没了兴致。贾母叹道：“这两个孩子，真是的。”

宝玉心里惦记黛玉，坐不住了，也告辞出来，往潇湘馆赶去。他想跟黛玉解释，湘云是无心的，大家也没有恶意。

潇湘馆里，黛玉正趴在桌上哭，紫鹃在一旁劝：“姑娘，别生气了，云姑娘是个直肠子，不是故意的。”

“不是故意的就该说吗？”黛玉哽咽道，“把我比成戏子，这不是糟践人吗？他也不帮我说话，还瞪人家！”

正说着，宝玉掀帘进来，陪着笑：“林妹妹，别生气了，是我不好，没拦住云丫头。”