高峰轻笑一声:“正是因为不同,才需要不同的思路。寻常瘟疫,太医署自有办法。可这种症状奇特,扩散迅速的,或许并非我们所想的那么简单。”他顿了顿,“我要准备一些东西,可能需要你的帮助。”
“需要什么?你说,我一定帮你办到!”李云昭眼中闪烁着坚定。
高峰列出了一长串清单:大量的烈酒、干净的布匹、各种草药(他会根据系统分析进行筛选)、坚固的防风雨的帐篷、还有一些特殊的、在古代很难找到的材料,比如精炼的石炭粉末、某种特殊的矿石等。李云昭虽然不解其用,但凭借李大人的背景和自身的人脉,很快便将所需之物一一备齐。
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临行前,李大人也特意前来送行。他拍了拍高峰的肩膀,语重心长地说:“高峰啊,此行凶险异常,你务必保重。边境局势复杂,除了疫病,还要提防异族和宵小之辈。若有不测,切勿逞强,保命要紧。”
高峰郑重地拱手:“多谢大人教诲,卑职定当不辱使命。”
辞别众人,高峰带着几名精干的随从和李云昭安排的数辆物资马车,疾驰向北。京城到边境路途遥远,沿途的景象也随着深入而变得触目惊心。
起初,只是空旷的官道,行人稀少。越往北走,村庄越发寂寥,炊烟不再升起,农田荒芜。偶尔能看到废弃的村落,房屋门窗大开,里面空无一人,只剩下风吹过时的呜咽声,仿佛在诉说着曾经的悲剧。
“他们都去哪儿了?”一名随从低声问道,声音带着一丝颤抖。
高峰没有回答,他知道,那些失踪的人,多半已经化为黄土,或者被病魔吞噬。
抵达边境重镇时,天色已晚。往日里熙熙攘攘的城池,此刻却如同死城。城门紧闭,城墙上站岗的士兵个个面色苍白,眼神空洞,仿佛随时都会倒下。空气中弥漫着一股难以言喻的腐朽与绝望的气味,让人闻之欲呕。
“开城门!”高峰亮出皇帝御赐的金牌。
城门吱呀一声打开,露出一条缝隙。守将见到金牌,立刻躬身行礼,但眼中却没有一丝光彩。
“高峰大人,您……您怎么来了?”守将声音沙哑,似乎连说话都耗尽了力气。
“奉旨前来调查瘟疫。”高峰直接了当,“城内情况如何?”
守将苦笑一声:“回大人,城内已是人间炼狱。家家户户闭门不出,街上尸体堆积,无人敢收。军营里也已病倒大半,士气低落,只怕再这样下去,不等异族来犯,我们自己就先垮了。”
高峰的脸色沉了下来。他知道情况严重,但没想到会如此惨烈。
“带我去安置病患的地方,还有死者的停放处。”高峰吩咐道。
守将犹豫了一下:“大人,那地方……疫气太重,您……”
“不必多言,带路!”高峰语气不容置疑。