养心殿内，烛火摇曳。

皇帝面色铁青地坐在龙椅上，手中捏着那份八百里加急的军报。纸张边缘已经被捏出褶皱。

“西域三十六国，竟敢在此时兴兵！”

殿内跪了一地的大臣。兵部尚书、户部尚书、礼部尚书，还有几位内阁大学士，个个面如土色。

“陛下，臣以为当务之急是调集边军……”

“边军？”皇帝冷笑一声，“朕的好弟弟刚死，边关就出事，你们真以为这是巧合？”

殿内鸦雀无声。

高峰跟着魏公公进殿时，正好听到这句话。他扫了一眼跪在地上的文武百官，心中冷笑。

这帮人，到现在还没搞清楚状况。

“高峰，你来了。”皇帝看到他，眼中闪过一丝希冀，“楚王那边，可有线索？”

高峰上前一步，躬身行礼：“回陛下，楚王已死，但臣在其尸身上发现了关键证据。”

他从怀中取出那块血玉腰带扣，双手呈上。

魏公公接过，递给皇帝。

“这是……”皇帝凝视着玉扣上的曼陀罗花纹，瞳孔微缩。

“影组织的标志。”高峰沉声道，“臣还在楚王胸口发现了刺青，同样是曼陀罗花，但花心的眼睛是睁开的。”

殿内倒吸凉气的声音此起彼伏。

“睁眼……”皇帝喃喃自语，突然抬头，“你的意思是，楚王知道影组织首领的身份？”

“不仅如此。”高峰抬起头，目光扫过在场众臣，“臣还发现，楚王这三年一直在服用慢性毒药，为的就是在关键时刻能够毫不犹豫地自尽。这种手段，绝非楚王自己能想出来的。”

兵部尚书忍不住开口：“高大人是说，有人在背后操控楚王？”

“操控谈不上。”高峰摇头，“更像是……驯养。”

这两个字一出，殿内气氛骤冷。

“驯养？”皇帝的声音压得极低，“你继续说。”

高峰深吸一口气：“臣查过楚王的行踪，这三年他每月初一十五必去城西云水寺上香。而那座寺庙的主持，是三十年前从西域来的番僧。”

“三十年前……”皇帝眼中闪过一丝回忆。

“陛下可还记得，那位番僧是如何进京的？”

皇帝沉默片刻：“是先帝在位时，西域进贡，那番僧随贡使团入京，说是要为大周祈福，先帝念其虔诚，便准了。”

“祈福？”高峰冷笑，“臣斗胆猜测，那番僧从一开始，就是影组织安插在京城的眼线。”

“放肆！”礼部尚书怒道，“高峰，你可知你在说什么？那可是得道高僧，历代皇帝都曾召见过他！”

“得道高僧？”高峰转头看向礼部尚书，“大人可知，楚王身上的血玉，产自西域昆仑山脉西麓？那种玉在西域，专门用于祭祀仪式。”

礼部尚书语塞。

高峰继续道：“而且，臣在楚王体内检测出十三种剧毒混合物。这些毒药的配比极其精妙，既能让人产生抗药性，又不会立刻致死。这种手法……”

他停顿了一下，目光扫过众人：“在中原，从未有过。”