苏清染将信函折好,塞入袖中。那黑色火焰的印记,灼烧着她的心神。李公公,内务府总管,一个在皇宫深处拥有莫大权柄的人物,竟然是暗影阁的爪牙。这股势力,渗透之深,远超她的预料。
“王府蠢物,不必留活口。”这几个字,像一把淬了毒的刀,直指她的性命。暗影阁显然已经洞悉了她的伪装,甚至察觉到她正在探寻天命玄晶的秘密。她身陷险境,每一步都必须小心翼翼。
她垂眼,望了望晕倒在地的小太监。此人只是个传信的棋子,留他性命,更能避免打草惊蛇。药粉的效力会让他醒来后忘却此番遭遇,只会记得自己不慎跌了一跤。
苏清染深吸一口气,皇宫的夜风带着潮湿的凉意。她抬眼,望向宫墙深处。那里,仿佛有一双无形的手,正悄然收拢,将她困入其中。
今夜,她必须行动。
李公公的住处,位于内务府的后方,毗邻御膳房,位置相对偏僻,却又四通八达。那里平日里人来人往,夜间却寂静无声。
夜幕降临,华灯初上,又渐渐熄灭。皇宫陷入一片沉睡,只有巡逻的侍卫和值夜的太监宫女偶尔发出声响。苏清染换上一身夜行衣,将自己融入夜色之中。她身形轻盈,像一只黑色的幽灵,避开巡逻的队伍,穿梭于宫殿之间。
慈宁宫的清雅苑,离内务府并不远。她从后窗翻出,落在无人的小径上。空气中弥漫着花草的清香,却掩盖不住深宫的肃杀。她沿着熟悉的路径,绕过几处宫殿,很快便接近了内务府区域。
李公公的住处,是一座独立的院落,名为“安和居”。院墙不高,但院内却布设了多重明暗哨。苏清染灵识外放,细细感知着院内的情况。两名值夜的太监正在院门口打盹,院墙后方的草丛里,还藏着一个气息微弱的暗卫。
她从空间中取出一枚银针,指尖轻弹,银针带着微不可闻的破空声,精准地射入那暗卫的睡穴。暗卫身体一僵,无声无息地倒下。
接着,她又悄无声息地靠近院门,两枚银针分别刺入打盹太监的颈部穴位。两人身子一软,歪倒在地上,陷入了沉睡。
解决掉外围的守卫,苏清染翻身跃入院墙。院内,一棵老槐树遮天蔽日,树影斑驳。她沿着树影的边缘潜行,避开院内的几处陷阱。这些陷阱并非寻常的绊马索或铃铛,而是带着淡淡药香的迷阵,若非她医毒双绝,恐怕早已中招。
正房的灯光熄灭,看来李公公已经入睡。苏清染来到窗下,轻轻一推,窗户应声而开。她闪身而入,动作流畅无声。
房间内,陈设简单,却处处透着一股隐晦的奢华。桌上摆放着几本账册,书架上没有多少书籍,却堆满了各种名贵的药材和奇珍异宝。苏清染一眼扫过,心中警惕更甚。一个太监,怎会有如此多的珍稀之物?
她没有急于翻找,而是先仔细检查了房间。床榻下,衣柜内,甚至连桌椅的底部,都藏着细小的机关。这些机关,若非仔细查看,根本无法察觉。她从空间中取出一枚特制的铜镜,对着房间各处一一照射。铜镜之上,一些肉眼不可见的纹路浮现出来,这是暗影阁特有的禁制符文。
这些符文,并非用于攻击,而是用来隐藏气息,防止窥探。这更证实了李公公的身份。
苏清染走到书架前,目光落在那些药材上。其中有一味药材,名为“幽冥草”,生长于极寒之地,乃是剧毒之物,通常用于炼制奇毒。而她曾在萧绝的体内,嗅到过一丝幽冥草的残余气息。
她的心跳漏了一拍。萧绝的毒,与暗影阁,与这幽冥草,果然有着千丝万缕的联系。
她将手放在书架上,轻轻抚过。书架的最后一层,有一处明显的凹陷。她指尖轻扣,凹陷处传来一声轻微的“咔哒”声。书架缓缓向内收缩,露出一条狭窄的通道。
通道内一片漆黑,空气中弥漫着一股潮湿和腐朽的气息,还夹杂着一丝淡淡的血腥味。苏清染没有犹豫,从空间中取出一颗夜明珠,照亮了前方的路。
通道向下延伸,石阶湿滑。走了约莫百步,前方豁然开朗。这是一个地下密室,面积不大,却摆满了各种奇怪的器皿和卷轴。密室中央,有一个石台,石台上赫然摆放着一块黑色的石头。
那石头只有拳头大小,形状不规则,表面布满了古老而晦涩的符文。它没有散发出任何光芒,却让整个密室的空气都变得沉重起来。
苏清染的呼吸一滞。这,就是天命玄晶?
她小心翼翼地走上前,指尖触碰到那块黑色的石头。一股强大的能量波动瞬间涌入她的体内,她的空间,灵溪空间,也随之产生了剧烈的共鸣!空间内的灵泉水翻腾,药田里的灵药疯长,古籍发出微弱的光芒。
这玄晶,与她的空间,甚至与她的身世,都有着某种不可思议的关联!
她尝试用灵力去感知玄晶,却感觉玄晶像一个无底洞,吞噬着她的灵力。但与此同时,她也从玄晶中捕捉到了一丝零星的画面——冰雪覆盖的山脉,古老的祭坛,以及一个模糊的身影。
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那身影,有些熟悉,像极了她的母亲!
苏清染的心脏狂跳。母亲的死,萧绝的毒,天命玄晶,暗影阁,一切的谜团,都在这一刻,隐约有了答案。
她正欲更深入地探查,密室的入口处,突然传来一声轻响。