黑风岭深处的山洞，潮湿而阴冷。石壁上的古老符文，在火把的映照下，显得格外诡谲。苏清染手中的卷轴，记载着“噬魂瘟”的恐怖毒术，以及唤醒禁忌力量的邪恶目的。那枚刻着“影”字的令牌，则指向了那个传闻中神秘莫测的暗影阁。

“顾长风把我们引到这里，是想借我们的手，清理掉这些碍眼的棋子。”萧绝的声音低沉，带着不易察觉的怒意。他捏紧手中的令牌，指节微微发白。

苏清染点头。她思量片刻，开口：“那些被捕的官员，还有黑狼，他们体内所中之毒，与卷轴上记载的‘噬魂瘟’初期症状吻合。这意味着，他们很可能只是试验品，或者，是替暗影阁散播瘟疫的执行者。”

“所以，他们以为的‘幽冥草’，只是一个幌子，真正目的是为了让瘟疫蔓延，达成某种献祭？”萧绝看向苏清染，她对毒术的敏锐洞察，总是能直击核心。

“正是如此。”苏清染肯定。她将卷轴小心收好，“卷轴上提到，‘噬魂瘟’需以活人精血为引，辅以特定阵法，方能彻底激活其唤醒力量的效用。”

萧绝的脸色彻底沉了下来。他不是没有见过血腥，也不是没有经历过阴谋，但这种将无辜生灵视为祭品，只为达成某种禁忌目的的行径，让他心头涌起一股寒意。

“我们不能回京城。”苏清染再次强调，“一旦我们现身京城，顾长风便会察觉我们已经掌握了暗影阁的线索。他会更加警惕，甚至会先下手为强，将所有痕迹抹去。我们必须将计就计，继续留在北境，假装被困于此，暗中追查。”

萧绝凝视着她，她清澈的眼底闪烁着智慧的光芒，没有丝毫的退缩。他沉吟片刻，唇角微扬。

“好。”他轻声回应，“那就，将计就计。”

他们很快制定了计划。

首先，要营造出一种“王爷和王妃被困北境，情况危急”的假象。

萧绝立刻召来影一和影二。

“传令下去，封锁黑风岭，任何消息不得外泄。所有缴获的财物和卷宗，全部由影卫清点，秘密运回王府。”萧绝吩咐。

影一领命而去。

“影二。”萧绝转向他，“即刻挑选可靠的影卫，乔装打扮，潜入安州城，散布消息。就说黑风岭匪患异常顽固，王爷身先士卒，虽剿灭匪首，却身受重伤，急需静养。王妃为救治王爷，日夜操劳，也身心俱疲，暂时无法回京。”

影二一怔，随即领会王爷的意图：“是！属下明白。”

“另外，将被捕的张德等官员，秘密押往王府地牢，严加审问。”苏清染补充，“让他们‘主动’交代，黑风岭匪徒与京城某些势力勾结，意图阻挠王爷回京，甚至妄图刺杀王爷，制造边境混乱，以求渔利。这些‘供词’，要写得绘声绘色，足以迷惑视听。”

萧绝看她一眼，眼中带着赞许。这计谋，环环相扣，既能解释他们的“滞留”，又能将京城那些心怀不轨之人牵扯进来。

“还有，向京城发出一份急报。”萧绝声音一沉，“报称北境边关突发异动，蛮族蠢蠢欲动，似有入侵之兆。本王伤重，无法亲自坐镇，请求朝廷速派援军，并调拨粮草物资，以防万一。”

苏清染心下明白，这不仅能为萧绝的“伤势”提供合理解释，还能借机试探皇帝和京城各方势力的反应。若顾长风真的是幕后主使，他定会想方设法阻止援军，甚至借机削弱萧绝在北境的影响力。

安排妥当，萧绝和苏清染便在黑风岭“养伤”起来。

对外，萧绝每日深居简出，只由影卫传话，偶尔有御医前来“诊脉”，苏清染也装作憔悴不堪，守在床榻边。她甚至刻意让自己的气色显得差些，偶尔咳嗽几声，让那些前来探望的官员们相信，王妃确实为王爷的伤势忧心忡忡。

然而，暗地里，黑风岭却成了他们秘密行动的基地。

苏清染将山洞深处的石室清理出来，这里成了她的临时实验室。她仔细研究那卷“噬魂瘟”的卷轴，发现其内容不仅包含毒术，更涉及一种古老的献祭仪式和阵法知识。这些知识，与她在灵溪空间古籍中看到的某些上古秘闻有所关联。

“这‘噬魂瘟’，并非单纯的毒药。”苏清染对萧绝说，“它更像是一种媒介，通过侵蚀生灵的生命力，来为某种沉睡的力量提供养分。”

萧绝坐在石室一角，内力运转，周身散发着淡淡的清气。他体内的剧毒，在苏清染日复一日的灵泉和丹药调理下，已经大大缓解，面容上的青灰色几乎完全消退，恢复了往日的俊朗。此刻，他正翻阅着影卫们从黑风岭匪巢搜出的卷宗。

“这些匪徒，除了打家劫舍，还负责收集一种名为‘血玉髓’的矿石。”萧绝指着卷宗上的一段记载，“这种矿石，只有在极阴之地才能形成，据说能凝聚生灵怨气，是炼制邪器的上好材料。”

苏清染走过去，接过卷宗。她眉头微蹙。血玉髓，噬魂瘟，禁忌力量，献祭……所有的线索都指向一个更加庞大和邪恶的阴谋。