夏明朗抬起头，目光越过那宦官，似乎看向了更遥远的王都方向，又似乎什么也没看。他脸上没有任何表情，既无欣喜，也无愤怒。

沉默持续了数息，仿佛比一个世纪还要漫长。

终于，他微微躬身，声音平静无波，听不出任何情绪：

“天使远来辛苦，王恩浩荡，末将……感激涕零。”

他没有说接旨，也没有说谢恩。

“只是，”他话锋一转，依旧平静地看着那宦官，“将士们鏖战方歇，城池残破待修，骤然远行，恐生变故。且龙渊关乃西疆重镇，末将人微言轻，骤然前往，恐有不妥。此事关系重大，容末将与麾下将士，细细商议，再做区处。”

他顿了顿，补充道：“还请天使先行入城歇息。”

一番话，看似谦恭，实则绵里藏针。既未公然抗旨，又将难题抛了回去，更是直接点出了“麾下将士”需要商议，隐隐表明了这支军队的独立性。

那宦官脸上的笑容僵了一下，眼中闪过一丝阴霾。他没想到这个边陲小将，在如此“皇恩”面前，竟敢不立刻感恩戴德地领旨，反而提出“商议”。但他看了看城头那些眼神锐利、浑身散发着血腥煞气的士兵，又看了看夏明朗那深不见底的眼眸，终究没敢立刻发作。

“哼，”他冷哼一声，带着一丝不满，“既然如此，咱家便在此城等候夏将军‘商议’的结果。望将军莫要……辜负了圣恩才是！”

一场不见硝烟的博弈，随着这道王诏的到来，正式拉开了序幕。砺石城的天空，刚刚驱散了狼烟，却又被来自王都的阴云所笼罩。