夜色渐浓，百草城却并未完全沉睡。

万药宗丹会前夕，暗流涌动得更急。

甜腻的异香在晚风中似乎更明显了些，勾动着某些潜藏的心绪。

祝只安所在院落的内室，他只简单设了一个隔音与防护的结界。

对于上神而言，过多的防护反而显得刻意。

他盘膝坐于玉榻之上，并未入定，指尖在膝上无意识地轻敲，脑海中推演着明日丹会可能出现的种种变故。

空间与他的神识紧密相连，他能感知到那片小世界中，被他移入的一小截下界剑宗故地的灵脉正缓缓吞吐着仙元，滋养着内里生机。

这是他的底牌之一，也是尘尊仙当年意味深长留给他的“种子”。

与此同时，城中另一处精致却略显偏僻的客院外室中，苏清瑶正对着一面水镜，镜中映照出的是天机阁特有的星轨推演图，无数光点明灭不定。

她纤细的指尖划过水面，带起细微的涟漪，眉头微蹙。

白日里林澈托赵明送来的养神丹就放在手边，玉瓶温润，她却迟迟未动。

侍女柳烟端着一碗冒着热气的灵草茶进来，见状轻声劝道：“少阁主，您已推演了三个时辰，歇息片刻吧。这养神丹是剑宗林澈长老的心意，您……”

苏清瑶抬手打断她，声音带着一丝疲惫的沙哑：“我知道。”

她目光从水镜上移开，落在那个玉瓶上，眼神复杂。脑海中却不期然闪过许多年前，在下界化神期时的一幕。

那时她刚觉醒天眼不久，还无法完全掌控，因窥探一处上古秘境而遭反噬，被一群觊觎天机阁传承的邪修盯上，困在一处荒谷。

当时她灵力紊乱，天眼刺痛几乎无法视物，是林澈，那个彼时还只是剑宗一名不起眼元婴弟子的林澈，如同沉默的山石般出现，一人一剑，守在她藏身的山洞之外，浴血苦战了整整一夜，直到天机阁援军到来。他浑身是伤，却在她走出山洞时，只低声道了一句“苏姑娘，安全了”，便因力竭而昏迷。从那以后，他总是这样，在她需要时出现，送上恰到好处的帮助，却从不多言，仿佛只是顺手为之。

“他总觉得他资质平平，配不上天机阁少阁主……”苏清瑶低声自语，带着一丝难以察觉的涩意。

她端起那碗微凉的灵草茶，一饮而尽，苦涩的味道在舌尖蔓延，恰如她此刻的心境。

她对祝只安的那点朦胧好感，早已在明了无情道与自身责任后深埋心底，而林澈多年如一日的守护，她并非无知无觉，只是……阁主的期望，天机阁的重担，以及预知梦中那力竭而亡的蓝色身影，都让她无法轻易踏出那一步。

散修联盟临时驻地，一间布下了重重阵法的静室内室。