金鼎商行掌柜陈德的怒吼，让整个商行都紧绷起来。他派出了最得力的伙计和暗桩，直奔杨氏家族在京城工部管辖下的矿山冶炼司。

“给我盯死了，哪怕是一只苍蝇飞进去，也得给我弄清楚它从哪儿来，又要飞到哪儿去！”陈德吩咐，他的脸色阴沉得像要滴出水来。他不能容忍有人在自己的地盘上，动摇他的根基。

然而，几天过去，派出去的人带回来的消息，却让陈德的怒火无处发泄。

“掌柜的，那冶炼司……还是老样子。”一名伙计小心翼翼地报告，“破败不堪，几个炉子都塌了半边，根本不像能炼出好铁的地方。”

“属下偷偷摸进去查看过，里面确实有工匠在忙活，可都是些修修补补的活儿，没看到有什么新奇的炉子。”另一人补充，语气里带着困惑。

“放屁！”陈德又是一拍桌子，这次茶杯直接跳了起来，“那神兵阁的赵老狐狸，会平白无故地采购杨家的铁？他可是多年的老主顾，若不是那铁真有奇处，他怎会冒着得罪我金鼎的风险？”

他当然派人去神兵阁打探过，赵掌柜嘴巴严实，只说杨氏家族提供的铁料确实不凡，至于具体来源和炼制方法，一概不知。这让陈德更加烦躁。

“再查！给我盯着那些工匠，盯着他们每日的进出，盯着他们的吃穿用度！我就不信，他们能凭空变出那些精铁！”陈德不信邪。他相信，只要是人，就会留下痕迹。

同时，金鼎商行对那些小铁匠铺和农具商的施压也愈发严厉。凡是被发现采购过“新铁”的，一律遭到金鼎的断货威胁，甚至有几家直接被金鼎的打手砸了铺子，以示警告。

京城的铁器市场，一时间风声鹤唳，那些小商户们叫苦不迭。他们虽然渴望那品质更优、价格更低的“新铁”，但面对金鼎商行的霸道，却也无可奈何。

杨府书房，苏墨将这些情况逐一汇报给杨昭。

“郎中大人，金鼎商行已经开始动用武力了。那些小商户，多数不敢再与我们接触。”苏墨说着，递上一份名单，“这是几家被砸了铺子的小商户，他们损失惨重。”

杨昭接过名单，略微扫视。这些小商户不过是金鼎威慑的牺牲品，却也正好验证了他的判断：金鼎商行的手段，简单粗暴，依靠的是其垄断地位和京城关系网。

“苏先生，金鼎商行的人，应该去矿山冶炼司查探过了吧？”杨昭问。