老堡主心头吃了一惊，很惊愕地问道：“剑英什么时候走了？”

程夫人道：“刚才小虎回来告诉我，说剑英追赶梅香去了，玉玲和她师姊也随后追赶剑英去啦。”

老堡主急得连连说道：“这怎么办？这怎么办？这帖都发出去了，改期也来不及啦。”

程夫人道：“光着急有什么用呢？改期来不及，仔细想想看有什么办法没有？”

老堡主摇摇头，道：“派人去追，是追他们不到了，有什么办法可想啊？”

程夫人略一琢磨，暗道：“嫁女不成，倒不如改为娶儿媳妇，免得客人来了冷冷淡淡的，大家扫兴。”

立即说道：“你快去请志远叔叔来，我有点事和他商量。”

老堡主道：“请他有什么好商量的，只望二女能到期把剑英追回来吧，好在还有三天的时间。”

程夫人嗔道：“你还在作梦想，二女哪能追得到剑英，找志远叔叔到刘亲家那里去商量，能不能把女儿让我娶过门来，若他答应，就改为娶儿媳妇好了。”

老堡主突展笑容道：“你这办法倒是想得很好，但是刘亲家是体面人家，这样匆忙，他肯不肯还很难说。”

程夫人道：“只好去试试看，若他答应，我们就把嫁女儿所备好的妆奁，送到刘亲家那儿去，不必再要他赶制，这样与他面子上也好看。”

老堡主点点头，道：“好啊，我就照你的意思，请志远老弟去谈谈吧，本来这件事早就应该办了，但为了堡中一再的出事，也就耽搁下来了。”

程志远得老堡主的吩咐哪敢怠慢，连夜赶奔刘家，把老堡主之言转陈，刘秀堂乃是一位通权达变之人，一听之后，即满口答应，一切遵命。

他即速奔返禀告老堡主，程九鹏夫妇心中甚是欢喜，立时替天龙赶制衣裳。俗语说“有钱好办事”，虽然只是三日时间，却仍准备很整齐。

时间易过，吉期眨眼就到，俞剑英和二女连一点消息也没有。

亲友如期而来，看请帖上写的是小女于归，但取的是儿媳妇，众亲友都感觉诧异，暗中一打听，才明了内中情形，宾客也尽欢而散。

再说俞剑英跃上岸之后，连头都未回望一下，即放腿沿着河边向上游疾驰。

奔至武穴，已是夜幕低垂了，走进一家饭店，要了几样菜肴，一壶烧酒，顺便向店小二打听一下道路。

吃饱之后，结付了银子，立即赶往码头，仍然渡回江西瑞昌地界，沿着寻阳道路连夜直向湘南疾奔。

向前走了一段路程，突然心生不安之感，暗道：老堡主这等的厚待于我，不辞而别，以后见面时如何解释？他老人家已遍发请帖，大宴宾客，我走了之后，这事怎么办？云姊姊见我走了，她也会疑我变心，将来见面时如何说……

心中在想，脚下却没有停留。突然一阵晚风拂面而来，才神志一清。

定神一望，自己正翻上一座山峰之上。

此时，他只顾赶路，所走的道路，究竟是平坦大道，或是攀山越岭，亦不自觉。直待到了峰顶，被山风一吹，人才清醒。

放眼四顾，只见群山连绵，暗道：我大概已进入幕阜山区啦。

这幕阜山横跨江西湖南两省，重山叠岭，山势险峻，古树参天，猿啼虎啸，远远传来。若平庸之辈，深夜置身这荒山之中，不被豺狼虎豹吞噬，也会吓破苦胆而死。

晚风习习，吹飘着他的衣袂，他仰望明月出神，脑际中又浮现出紫云姊姊遭受那无限的折磨和痛苦。