说罢，他无所畏惧地架起手中的和泉守兼定，摆好架势。
假使是在全盛状态，并且敌人只装备有冷兵器的话，那么区区二、三十人，他自然不惧。
然而……此时此刻，在经历轮番激战后，他的体力已然见底，两肺隐隐胀痛，四肢肌肉正发出哀鸣。
以这样的状态去迎击冷、热兵器混合的敌群……这是一场多么艰难的战斗，实不难想象。
土方岁三已顾不上去思考这么多了。
说时迟那时快，近十名火枪手跨步蹲身，端稳手中的燧发枪，齐唰唰地瞄准土方岁三。
土方岁三见状，向左一个翻滚。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
那些子弹全部打在他刚才所站立的位置。
趁着火枪手们打光子弹、还未来得及装弹的这档儿，土方岁三先发制人，主动扑向敌群。
“小心！他往你那边去了！”
“截住他！截住他！”
“呃啊啊啊啊啊啊！”
土方岁三发起疾风暴雨般的攻势，掌中刀在半空中切割出一条条冰冷的银芒，敌人一个个向左右两边倒去。
他不费吹灰之力便将十名敌兵砍倒在地。
第十一人不知是擅长肉搏战，还是怎么一回事，竟扔掉手中的打刀，跟熊似的张开双臂，向前一扑。
土方岁三可不会给这家伙近身的机会。
他不慌不忙地后退半步，微微拉开间距，手中刀闪电般直击对方的脖颈。
砍中的手感很足。
对方的脑袋和身体仅剩一半的脖颈相连。
受了如此严重的伤，此人余下的生命只能以秒为单位来进行计量。
没成想……他竟硬是凭着最后一口气，前扑势能不减，整个人扑到土方岁三身上，双臂圈住其腰身，跟树袋熊似的挂在土方岁三的腰上——做完这一切后，他才彻底咽气。
他这拼死一“抱”，确实是起到了不一般的作用。
腰上挂着一个大活人，任谁都无法再自由活动。
第十二人、第十三人、第十四人敏锐地瞅准这一战机，分别自不同的方向猛袭向土方岁三。
事实证明，他们终究是小瞧了土方岁三。
堂堂“鬼之副长”，绝不是这些小卒子能够轻松应付的！
他如风车般抡开手中的和泉守兼定，将袭来的打刀、刺刀统统弹开。
下个瞬间，他将和泉守兼定拉回手边，将这三人都砍翻。
紧接着，他飞起一膝，将挂在其腰上的那家伙顶飞出去，有惊无险地解除危机。
然而，一惊刚平，一惊又起。
咔嚓……
陡然间，他听见端持火枪时所特有的金属声。
就在他的斜后方，一名俄兵蹲在地上，以老练的动作架起手中的燧发枪，黑洞洞的枪口径直瞄准其身躯。
好巧不巧的，此时此刻，种种“偶然”降临在土方岁三身上。
正好体力衰竭了，反应速度变慢了。
正好当前的姿势不利于闪身躲避。
正好在顶飞腰上的敌人时，他旧力已尽，新力未生。
恰恰是这么多的偶然，造就了眼下的悚然！
砰！
噗嗤！
弹丸应声飞出，旋即响起弹丸入体的声响。
这枚灼热的弹丸划破大气，不偏不倚地正中土方岁三的腰腹！
霎时，土方岁三感到撕心裂肺的痛楚以这伤口为中心，瞬间传遍其全身。
痛入骨髓却无法叫唤，全身的力气仿佛都顺着这道伤口向外泄出。
他的身子在摇晃几下后，仰面朝天地倒在地上，广阔无垠地天空映满他的视界。
看着碧蓝的天空，看着那轮夺目的红日，不知怎的，他突然回想起前阵子所做的那个怪梦：他停留在原地，伙伴们都离他而去，他奋力去追，却怎么也追赶不上。
紧接着，他想到了许多人。
一张张熟悉的面庞从其眼前闪过。
想到了憨厚可靠的兄长近藤勇。
想到了可爱活泼的妹妹冲田总司。
想到了一直很照顾他的姐夫佐藤彦五郎。
想到了待他如子的近藤周助。
最后……他想到了青登。
相比起其他人，他与青登的关系最为复杂。
对他而言，青登既是他亲密无间的挚友，也是他推心置腹的主君；既是他和睦相处的妹夫，也是他肝胆相照的战友。
回忆着这一张张面庞，土方岁三的脸上没有半分对死亡的恐惧，一丝平静的笑意浮上他的颊。
“这就是我的……‘最后’吗……”
如此详述土方岁三的内心，仿佛时间过去良久。
实际上，一切只发生在分秒间。
眼见土方岁三倒下了，四周的敌群间登时爆发出兴奋的呼号。
他们迫不及待地奔向土方岁三，生怕落后别人半步。
在他们眼里，此时的土方岁三已经不是可怕的对手，而是一块肥肉，一只待宰的羔羊，一个象征着荣华富贵的巨大军功！
土方岁三下意识地想要起身反抗，可他已经控制不了自己的身体，只能眼睁睁地看着敌人们自四面八方逼近而来。
对于这样的光景、这样的结局，他没有流露出半分不甘、愤懑，面无表情地缓缓闭上眼睛。
在他闭目的前一刻，名为“遗憾”的情绪在其眸中若隐若现……
……
……
法奇联军，本阵——
哪怕不用望远镜去细看，也能瞧见千人同心正在败退。
当下的战斗已经不能算是“战斗”，只能称作是“追缴残敌”。
遍观整片战场，只剩下零星几处地方仍有千人同心的将士们在抵抗。
桂小五郎面无表情地环视目力所及的战场：
“打得好艰难啊……”
酒吞童子不置可否地轻轻颔首：
“我们得抓紧时间了。”
“根据目前已知的情报，海军总裁胜麟太郎全权负责江户的防务。”
“在诸废盈朝的幕府中，胜麟太郎是少有的能人。”
“被千人同心拖延了足足5天，这段时日里，胜麟太郎肯定争分夺秒地加强江户的城防、填充守军的兵力”
“毫无疑问，江户当前的防御能力将远远超过我们的事先预期。”
“呵，真是撞邪了啊。我们的好运只到攻陷骏府城为止，之后就尽是不顺。”
跟高杉晋作一样，桂小五郎也不喜欢法诛党。
换做是在以前，听见酒吞童子说出这种自嘲的话语后，桂小五郎多半会以辛辣的口吻附和两句。
可现在，他沉默不语，并未出声讽刺酒吞童子。
还是那句话——他们长州与法诛党已是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损！
在眼下这个节骨眼儿上，必须保持团结！共同进退！
酒吞童子的话音未完：
“若欲亲手消灭江户幕府，这是我们唯一的机会。”
“假使错过了，就只能将‘消灭幕府’的机会让给其他势力了。”
在说到“其他势力”这一词汇时，不知怎的，酒吞童子特地加重语气。
言及此处，他举止潇洒地抖开身上的阵羽织，转身向后，威风凛凛地下令道：
“整军向东！攻下江户！消灭幕府！”
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PS：在史实中，岛田魁陪土方岁三战斗到一刻——正因如此，我才特地安排岛田魁来八王子，跟土方岁三一起守八王子。