“一桥大人，我已经收到确切的情报，德川家茂没有死！”

一桥庆喜皱起眉头：

“消息准确吗？”

瘦子又点了点头：

“属下愿用项上人头来担保，绝对准确！”

“……”

面对瘦子的铿锵有力的回复，一桥庆喜先是抱以沉默，而后无悲无喜地轻声道：

“这样啊……德川家茂没有死啊……”

如此嘟囔的同时，他微微垂首，沉下眼皮。

在他的纤细睫毛之下，隐约可见各种各样的情绪从其眸中浮现而出。

先是“错愕”，接着是淡淡的“懊恼”与“茫然”……在这百般情绪之中，隐隐闪过一抹如释重负般的“庆幸”。

这时，冷不丁的，胖子抡起拳头，猛锤身下的蒲团，咬牙切齿：

“可恶，怎么会这样……他竟然没死……！”

一旁的高佬附和道：

“啧，他的命可真大，受了这么重的伤，竟还能活着……”

除一桥庆喜之外，在场这4人无不面露愤慨之色，怫郁的空气在他们之间游动。

近日来，即等待德川家茂的治疗结果的这段时间，幕府内部可谓是几家欢喜几家愁。

谁会欢喜，谁会忧愁，自不必说。

对“一桥派”的诸位成员来说，这是千载难逢的宝贵机遇！

他们无不翘首以盼，希望治疗失败，希望德川家康赶紧死掉！

只要德川家茂死了，一桥庆喜就能顺理成章地出山并继承将军之位！

届时，他们“一桥派”就能东山再起！吐尽胸中恶气！

德川家茂的掌权让“南纪派”如日中天。

“南纪派”的崛起，就意味着“一桥派”的没落。

面对“南纪派”的打压，他们早就憋了一肚子怒火，就等着有朝一日发泄出来。

当然，上述种种，都得建立在“德川家茂已死”的事实基础上。

他若不腾出“空位”，一桥庆喜就不可能成为新的将军。

如此，便不难想象“一桥派”的成员们有多么期待德川家茂的死讯。

只可惜，他们的期望有多大，失望就有多大。

德川家茂还活着……在他们听来，这消息简直是最惨痛的噩耗。

便在众人暗自苦恼的这档儿，瘦子冷不丁的幽幽道：

“虽然德川家茂捡回一条命，但……据悉，他的身体变得非常虚弱，无法苏醒。”

一桥庆喜猛地挑了下眉。

“你说什么？德川家茂沉睡不醒？”

瘦子轻轻颔首，然后言简意赅将自己所知道的一切和盘托出。

从德川家茂的“昏迷不醒”，讲到“只能靠水和稀粥来维系生命”。

胖子听罢，猛拍了下大腿，满面气忿地怒瞪瘦子：

“这么重要的事情，为什么不早说！”

瘦子无言以对，一脸惭愧地低下头。

霎时间，这条突如其来的新消息，令现场氛围发生诡异的变化。

高佬摩挲着下巴，语气玩味：

“德川家茂变成半死不活的废人了……这下可难办了啊……”

如果德川家茂死了，那自然是再好不过。

假使他还活着，那就只能自认倒霉，继续等待反击的时机。

可好巧不巧的，他竟处于“生”与“死”的中间态，既没有健全地活着，也没有彻底死掉……

这般状况，完全出乎了一桥庆喜等人的意料。

佛堂内外变得静悄悄的……

在这一片沉寂之中，瘦子、胖子、高佬和矮子来回注视彼此，面面相觑，目目相看，展开无声的交流。

情绪各异的一束束目光在半空中游走。

一桥庆喜并没有加入其中。

他低着头，面无表情地盯着膝前的地面，既不像是在发呆，也不像是在发呆。

片刻后，他们的“交流”结束了。

胖子、瘦子和矮子都露出举棋不定的茫然神情。

唯有高佬一脸坚定，像是下定了什么决心。

便见他转过脑袋，直勾勾地看着一桥庆喜，清了清嗓子：

“一桥殿下，依臣看，德川家茂的昏迷不醒未尝不是一个天赐良机！”

他话音刚落，一桥庆喜便像是预判了他接下来所要说的话，倏地抬起双手，紧捂住自己的两只耳朵，整个身子缩成一团。

“闭嘴……我不想听……”

高佬无视一桥庆喜的意愿，自顾自地继续说道：

“既然德川家茂未死，那我们就让他死。”

他说到这儿，停了一停，深吸一口气，调整自己的神态与语气，紧接着一字一顿地正色道：

“暗杀德川家茂！让他永远醒不过来！”

一桥庆喜把自己的耳朵捂得紧紧的，不愿去听这可怕的话语。

然而……这只不过是做无用功。

尽管他已捂实双耳，但高佬的声音还是穿透其手掌，清晰地钻入他的耳中。