范长旺看了范进几眼：“进仔，你要什么条件，先开个盘口听听。”

“大伯，这话说的远了。咱们一笔写不出两个范，自然姓范的帮姓范的，哪能要什么盘口。我们还是先把事情处理掉，再做计较。”

范达道：“要不我们把死尸给扔了，来个无尸可验，看他怎么告。”

“好啊，既然大哥想到这个主意，还不赶紧去做？”

范达本来只是随口一说，却没想到得到范进的首肯，转身就向着门外冲出去，时间不长就见他气喘吁吁的回来道：“死尸我解下来了。那几个姓洪的还在远处看着，哼，他们一共才来了几个人，我看谁敢拦？敢拦，就揍他们个小舅子！”。

范进笑道：“他们如果来的人多，这官司不打就输了一半。洪家的人大张旗鼓到范家来干什么？难道未卜先知，就知道这里要出人命，特意来戒备着？”

范长旺一直没说话，闭目思考着问题，这时忽然惊道：“等等，这小七嫂上吊的事怕不简单，背后说不定是洪老狗在作怪，否则怎么天一亮人就进了村，还带了子侄来？死尸不离寸地，是官府规矩，擅自移尸，这不是犯了王法？”

范达目瞪口呆地看看父亲，又去看范进，范进两手一摊道：“是啊，小七嫂刚死，洪总甲就来，多半这一事里，少不了他的手脚。现在大哥又动了尸体，这到了官司的时候，到底是自尽还是故杀，那可就说不清了。”

范达又气又急，如果不是眼下无人可用，多半已经把拳头挥过去。人在房间里来回转着，不知道该如何脱身。范长旺却很是沉稳，只看着范进。“进仔，你虽然年纪小，但不会做半吊子的事，你大哥是个糊涂虫，我也是个老朽。这件事只要能大事化小，小事化了，我做主，祠堂就修在小范庄，连范庄的社学，也挪到小范庄去，学头也由你来做。现在你就说吧，你怎么说，我们就怎么做。”

范进道：“大伯年高有德，想必是言而有信之人，那小侄自也义不容辞。大堂兄，你现在别愣着，快去把小七婶死尸脚上的泥擦个干净，切记不可留半点泥垢，如果她穿着有鞋，就把鞋脱了烧掉，不留半点痕迹。处理之后，再把死尸挂回去，县里来人，怎么能看不到死尸？”

第十章 刁民

“挂……挂回去？那让我刚才摘他干什么？”

听到又挂尸，范达一脸懵懂，不知是什么道理，倒是范长旺道：“按你兄弟的吩咐做，洪家子弟既不敢拦着你摘尸，就不敢拦着我们挂尸。再跟族里人把话传下去，这是洪家那边故意要来害我们范家，凡是姓范的，都要把嘴给我管严了，谁若是吃里扒外，就别想再进祠堂一步。”

范长旺对上洪总甲固然弱势，但是能做到吃绝户产逼死人命的地步，对于本族的控制力，却是毋庸置疑。洪家几个子侄只能负责看管现场，如果范家埋尸抛尸，他们能指出地点就是极限。要说阻挠范家挂死尸，那多半是办不到。

范长旺的院子已经乱成一锅粥，不时的有人进进出出，有人烧水，有人为差役准备茶饭。范进摇着折扇，如同戏台上的诸葛武侯统筹调度，吩咐着该如何准备，以及如何应付上差。洪家那两个看守死尸的族人，也被范进叫到眼前说着什么。

随着他的言语，两个洪家人脸上神情几变，先是迷惘后是怀疑最后是恐惧，接下来便是不住地点头。到最后范进送两人出去时，三人满面笑容，一望可知，达成了某种共识。