叶知秋回身对庞安时和朱肱道：“你们两个到屋里看看，这家还有没有人。——注意！不要触碰任何东西！戴上口罩再去！”

两人答应了，马上上楼。

叶知秋环顾四周，齐胸高的篱笆墙，没有挡住视线，可以看见远近高高低低的竹楼。没有鸡鸣犬吠，没有炊烟袅袅，没有任何可以感觉到生气的声音。只有阴沉的天，布满了铅色的低矮的云。

片刻，庞安时从楼梯口探出头来，声音很大，好像这样才能把恐惧驱散一些似的：“没人！所用房间都是空的，有七八张床，床上的被子都还是零乱的，应该有人睡过，木盆里还有一些血，好像是呕吐的。”

“都死了！全部都死了！”邓隐哆嗦着，看着眼前那高高低低的乱坟堆，颤声道：“都埋在了这里，没力气抬出村，都埋在这里了！”

范妙菡也颤声道：“你别吓人好不好！”

叶知秋伸手过去握住范妙菡的小手，紧了紧，道：“咱们去找村里的里正，让他安排人来给这家人收尸料理后事。”说罢，上楼拿了东西，出了竹楼，来到街上，吩咐庞安时他们去叫门问问里正家在哪里。

范妙菡娇躯轻轻颤抖，拉着叶知秋的手，低声道：“这村子，怎么这么安静啊？一个人都看不见。”

叶知秋也环顾了一下四周，道：“是啊，连牛羊鸡鸭也没有。”

便在这时，庞安时从一家虫了出来，声音带着惊恐：“死人！好多的死人！”

太医崔明志等人也接着从各自去的竹楼跑出来，苍白着脸道：“死了，全都死了！屋子里的人，没有一个活着的！”

范妙菡一下子抱紧了叶知秋的胳膊，颤抖得象刚从冷水里捞上来的小鸡仔。

叶知秋明白了，为什么昨夜老人死了，那少妇没有去请邻居来帮忙，因为所有的邻居，全都死了！

他们昨夜进入的，是一个死人村！

唐慎微也急匆匆从一家竹楼跑出来，对叶知秋道：“那家人，好像就是死于天花！”

叶知秋急忙跟着来到这家竹楼一看，果然，脸上、手上都是天花特有的痘疱。

叶知秋立即退了出来，高声叫道：“大家赶紧戴上口罩！上马，立即离开，这里很可能有天花瘟疫！”