国宴结束后，丘吉尔把瓦列里留在了白金汉宫的私人会客室。

这间会客室原本是维多利亚女王的书房，四壁贴着墨绿色的墙布，墙上挂着一幅特纳的海景油画，壁炉里烧着几段橡木，火光将整间屋子烘得暖意融融。

侍者端来一瓶已经开好的拉加维林十六年，两只厚底威士忌酒杯，一碟苏格兰燕麦饼和几块蓝纹奶酪。

丘吉尔挥手让侍者退下，亲自给瓦列里斟了半杯酒，然后靠在沙发上，用沙哑但明显带着酒意的嗓音开口，语气里那种惯常的英伦讽刺已经褪去了大半，取而代之的是一种半醉半醒间的真诚。

“瓦列里，你知道吗，我这一辈子斗过太多人了，最后发现最让我头疼的是你，一个能打仗，深得民心德的苏联元帅。我有时候甚至想，要是你生在英果，我一定把首相的位置让给你坐。

“就凭你在大半个o洲和y洲恢复秩序的能耐，凭你让芬兰人签了字还感谢你 让德果人排队领粥还给你挂画像的本事，伦敦那帮家伙没有一个比得上你。”丘吉尔把威士忌酒杯举到眼前，看着杯中琥珀色的酒液在炉火下漾出一阵阵小波纹，随即转过头看向瓦列里，那双被岁月和烟酒磨得浑浊的眼睛里竟有几分认真。

瓦列里靠在高背沙发里，右腿搭在左膝上，手中的酒杯在炉火前慢慢转着。他听完之后嘴角浮起笑意，端起酒杯朝丘吉尔晃了晃，用带着几丝酒意却依旧吐字清晰的声音回应道：“啊，谢谢啊，丘吉尔先生 不过首相这位置我就不抢了，你们英果人的质询比苏德战场还难打，我在克里姆林宫开一整天会都不觉得累，看你们下议院吵架的会议记录，十分钟就头疼。”

丘吉尔用手指了指他，仰头大笑，笑声震得壁炉里的火苗都晃了几晃。他笑完后把酒杯往桌上一顿，琥珀色的酒液溅出来几滴落在橡木桌面上。

“头疼就对了，下议院那帮人连我都不放在眼里，你要是去了，他们保准连你内衣什么颜色都要写成提案，我最烦的就是那帮共当义员，战时一个个跟得了失语症似的，现在仗打完了，全冒出来跟我算账，说我打仗花钱太多。”

“我告诉他们，你们是没在1940年那会儿听见德国飞机在伦敦头顶嗡嗡响，要是听见了，就不会心疼那几艘驱逐舰和几十万根香肠了。”

“我听说过一句话，伦敦人最怕的不是炸弹，是没茶喝。”瓦列里端起酒杯抿了一口，威士忌的泥煤味从舌尖漫开，像一团慢慢燃起的温火。

“是啊。”

丘吉尔点了点头，将自己杯中的酒一饮而尽。