为何不向北逃回草原，而是向东北的居延海方向撤退？

那里可是一片水草相对丰美，但地形复杂，连接着蒙古高原和河西走廊的要冲之地！

消息传回肃州，徐达和徐辉祖立刻意识到了问题的严重性。

“阿史那咄苾的溃兵，不可能有这么多，也不可能跑这么快。”徐达盯着地图上的居延海，目光深邃。

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“这是另一支突厥部队！很可能是之前南下攻打甘州、凉州的那支偏师！他们听到主力溃败，不敢再南下，也不敢直接北归（怕被拦截），所以选择了向东北的居延海撤退，那里水草丰美，可以暂时休整，也可以绕道返回草原，甚至……”他的手指在地图上向东划去。

“威胁我们的河套地区！”

“河套？！”徐辉祖脸色大变。

河套是北境防线的重要一环，也是周挺出发的基地！

若这支突厥偏师窜入河套，不但会威胁北境安全，更可能切断周挺所部的退路和补给线！

甚至……与周挺迎头撞上！

“立刻将此情报，再次密报京城，同时通报北境都督府和河套守将！”徐达急令。

“另外，派人沿着这支突厥偏师的踪迹，继续向东北方向查探！务必要查清他们的人数、目的地！”

而此时，远在数百里之外，一片被称为“死亡之海”核心的荒芜戈壁中。

周挺和他的两万骑兵，正面临着前所未有的困境。

他们没有迷路，也没有遇到无法逾越的天险。

相反，他们出乎意料地顺利穿越了贺兰山与腾格里沙漠边缘的最艰险地段，比原计划提前了整整三天抵达预定的出击位置——肃州以北约四百里的一处隐蔽绿洲。

然而，就在他们准备休整一日，然后向南急袭肃州外围的突厥大军时，派出的前哨斥候带回了一个石破天惊的消息。

“将军！我们在东北方向约一百五十里处，发现了大量的突厥骑兵和骆驼队！他们正在一处干涸的古河床附近扎营，看起来像是在等待什么！人数……至少在八千骑以上，还有大量的辎重和……一些看起来很奇怪、盖着油布的大车！”

“八千骑？辎重？大车？”周挺眉头紧锁。

这绝不是阿史那咄苾的溃兵！

溃兵不会有这么多辎重，也不会如此从容地扎营等待。

“继续查！靠近些，看清楚那些大车里是什么！还有，他们的旗帜、装束，是哪一部的突厥人？”周挺下令。